系列说明

本文是《酒店主特许经营架构:实务笔记》系列文章之一。本系列聚焦酒店主特许经营平台区别于传统酒店管理及单体特许经营安排的法律、商业和治理架构问题。基于为国际酒店集团及本地运营商提供项目咨询的经验,本系列分别从许可方与被许可方的角度,讨论主特许经营结构中的关键问题。

在主特许经营中,绩效指标约束的是权利

在主特许经营中,关键绩效指标(KPI)并不是普通意义上的经营考核表,而是区域权利扩张、收缩或者终止的机制。它决定独家权能否继续存在,开发权在何种情形下可以被收回,以及协议是否有机会续展。

这一点之所以重要,是因为交易双方面对的是同一组数字,却承受着完全不同的商业后果。对许可方而言,KPI 框架是在一个期限长达数十年、且并不容易退出的安排中,约束市场门户型合作伙伴的主要工具。对被许可方而言,同一套框架则是一系列随时可能触发权利丧失的红线,足以拆解其花费一代人时间建立起来的平台。

结构性差异:约束的是权利,而不是调整费用

在酒店管理协议中,绩效测试当然重要,但其影响通常是有限的。未通过绩效测试,通常只是赋予业主就某一单体资产终止某一份管理合同的权利。其后果影响通常仅限于单一酒店。此时的 KPI,是一个具体商业关系内部的救济机制。

而在主特许经营中,同样的条款牵动的是整个区域。开发进度不足并不是调整某项费用的问题;它可能导致整个市场的独家权失效,将原本的独家授权转变为非独家授权,使被许可方尚未开发的区域重新回到许可方手中,由许可方自行开发或者再授权给竞争对手,甚至可能导致整个主特许经营关系终止。此时的 KPI 已经不再是某一合同关系内部的救济,而是重新分配平台本身的开关。

对许可方而言,这正是整个结构真正具有约束力的地方。区域独家权是许可方授予的最有价值的权利,而将该等权利与 KPI 挂钩,正是使其保持可撤销、可终止,而不至于成为永久性让渡的关键。它是许可方在其选定的合作伙伴未能兑现承诺时收回区域的制裁机制。没有这一机制,许可方便等于以自己最有价值的资产,换取了一项承诺和一项损害赔偿请求权;有了这一机制,许可方才握有一项真正能够产生实际压力的救济。对被许可方而言,同一安排则构成整个结构最核心的脆弱点:其已经据以融资、围绕其搭建组织、并向自身投资人作出承诺的各项权利,可能被绑定在若干指标之上,而这些指标一旦未能达成,有时未必主要源于运营方自身,反而可能更多源于市场周期。许可方看到的是一项可以真正执行的制裁;被许可方看到的,则是一条随时可能触发权利丧失的红线。

开发计划才是首要的关键绩效指标

在所有约束权利的指标中,开发计划居于主导地位。特许权使用费表现、客户满意度评分以及品牌标准合规固然都重要,但没有任何一项指标,在结构上的分量能够与"在约定时间表内开设约定数量酒店"这一承诺相比。开发计划之所以最常被用来衡量独家权、区域范围和续展资格,是因为它既是许可方最需要被许可方完成的事项,也是被许可方最难完全掌控的事项。

许可方真正关心的是发展势头,以及在发展势头停滞时仍然保留采取行动的选择权。一个区域被交给某个无力开发或者不愿开发的独家合作伙伴后长期冻结,是主特许经营结构中最糟糕的结果:竞争品牌可以进入市场,而本品牌却恰恰因为自己的独家安排而被排除在市场之外。因此,许可方希望开发目标足够进取,以维持市场拓展节奏;也希望违约后果足够有力度,使其能够收回被许可方并未实际利用的区域。一份缺乏真正约束力的开发计划,并不是真正的计划,而只是一个许可方无法强制实现的愿景。

被许可方的关注点恰好相反,但这并不是在请求宽容。开发计划在签约时即被固定下来,而且往往是在相对乐观的市场环境下确定;此后,被许可方却必须在自己无法准确预测的市场周期中兑现该等承诺。一份完全不能随周期变化而调整的开发计划,衡量的并不是被许可方的履约表现,而是市场本身的表现,然后再将市场与计划之间的差额记在被许可方账上。被许可方的合理诉求,并不是要求一个更容易完成的目标,而是要求该目标能够区分两类情形:一类是被许可方自身未能执行,另一类是在该区域内任何运营商都无法克服的客观市场条件。

酒店数量,尤其是已签约酒店数量和已开业酒店数量,之所以成为主导指标,并不是偶然安排,而是直接源于许可方的收费模式。在多数主特许经营结构中,许可方的收入要么是按照每家酒店总营业收入的一定比例收取特许权使用费,要么是从被许可方向酒店业主收取的费用中取得分成。无论采用哪一种模式,许可方的回报都取决于两个因素:已经开业的酒店数量,以及流经这些酒店的总营业收入。它并不取决于任何一家单体酒店是否盈利。

也正因为如此,在酒店管理协议项下占据核心位置的 RevPAR(每间可售房收入)和 GOP(毛营业利润),在主特许经营的 KPI 框架中通常并不居于核心位置,甚至基本缺席。

质量通过数量来执行,而不是在数量之外单独考核

质量并没有从主特许经营框架中消失,但它通常并不是作为一项独立的、单独打分的指标来运作,而是通过酒店数量发挥作用。许可方最主要的质量抓手,是有权要求一家已经低于品牌标准的酒店恢复合规,或者将其移出体系,即终止该酒店的许可、摘除品牌,并由此将该酒店从被许可方必须维持的已开业酒店数量中扣除。换言之,质量是作为数量的一项条件被执行,而不是在数量之外另行评价。

对许可方而言,这一权利的价值正在于它能够直接触及最关键的指标。一家不达标的酒店不仅是声誉问题,也是一家许可方可以要求被许可方关停的酒店;而一旦关停,就会直接影响用于测试独家权和开发权的酒店数量。质量执行与数量执行,本质上是同一个杠杆。

对被许可方而言,这也正是质量标准会取得一般评分表所不具备的真正约束力之处。一项未达标时只生成一份报告的标准是一回事;一项未达标时可能迫使一家正在运营的酒店关停,并使被许可方跌破其开发目标的标准,则完全是另一回事。被许可方面临的风险,并不在于质量在抽象层面被过于严苛地评价,而在于许可方可能利用"因质量问题终止"的权利来制造数量缺口:先要求关停酒店,使被许可方因此未能满足开业数量义务,再将这一违约作为收回区域的依据。

因此,被许可方的保护必须落在终止权本身,而不是停留在泛泛的质量承诺上。相关机制应当采用事先约定的客观标准,而不是许可方单方自由裁量的判断;在任何酒店被移出体系之前,应当给予被许可方真正的补救机会;同时还应明确,一家酒店因质量原因被关停时,不得就该关停本身所造成的同一数量缺口,同时认定被许可方构成开发计划违约。一个先迫使关停、再就由此产生的缺口加以处罚的机制,实质上是在让被许可方为同一事件承担两次后果。

许可方的相应担忧也同样真实。一个已经面临数量缺口的被许可方,会有充分动机让表现不佳的酒店继续留在体系内,以维持表面数字,用品牌完整性换取目标达成。如果关停一家不达标酒店便自动免除其数量义务,被许可方就可能把自身开发不足重新包装成一个质量处理问题。许可方需要确保终止权仍然有效,而不是在每一种情形下都被数量豁免所抵销。

真正的解决方式,是清晰区分两类失败。如果一家酒店被关停,是因为被许可方将其运营至低于品牌标准,则由此产生的数量缺口应当由被许可方自行补足;如果一家酒店被关停,是因为被许可方无法补救的原因,或者是许可方自身组合决策的一部分,则不应同时将该缺口认定为开发违约。如此安排,质量便能够监督数量,而不至于沦为收回区域的路径;被许可方也不能借标准之名掩盖自身开发不足。质量与数量并不是两项彼此独立的 KPI。它们是同一个机制:许可方有权从那个决定一切的数字中,扣除一家酒店。

真正的杠杆,在于补救机制

一套 KPI 框架究竟有多大分量,取决于附着其上的补救机制。指标定义触发条件;补救条款则决定触发之后会发生什么,以及会以多快的速度发生。这才是整个架构中杠杆真正所在,也是谈判中最常被低估、但与其重要性最不相称的部分。两份目标数字完全相同的协议,可能因为违约后果是导向一次真正有意义的补救机会,还是导向权利的立即丧失,而把风险分配推向完全相反的方向。

被许可方需要的是一个循序渐进的补救机制,而不是一步到位地失去权利。一个稳健的框架应当逐级递进:首先就不足发出通知;然后给予一段真正的补救期,其长度应当与实际取得项目、锁定业主并开设酒店所需的时间相匹配;之后才是保护的逐级丧失,通常先是独家权,再是部分区域,最后才是协议本身,而最严厉的后果应当留给持续且未获补救的失败。至于先后顺序,本身也可以谈判:被许可方有时宁愿先交出部分区域,而不是先丧失独家权,因为恰恰是独家权使其保留下来的区域仍然具有价值。一段短到根本不足以开设一家酒店的补救期,并不是真正的补救期,而只是许可方在走向收回区域之前履行的一道程序。被许可方应当把补救机制,而不是那个醒目的目标数字,视为决定 KPI 究竟是一项管理工具,还是收回权利的工具的核心条款。

许可方担心的则是另一种失灵,而且这种担心同样合理:补救机制过于宽松,以致长期不达标永远无法真正产生后果,品牌被困在一个既无法激励、也无法替换的合作伙伴手中。许可方有权要求一套框架,使持续失败能够在区域仍然有机会被挽救时即产生后果。双方真正共同依赖的关键在于,补救机制应当能够区分两种被许可方:一种是在真实开发、只是遭遇了不利周期;另一种则是已经停滞。机制应当允许许可方对后一种情形果断采取行动,同时不摧毁前一种情形下仍然值得保留的合作关系。如此设计,KPI 才不会沦为收回区域的借口,而会回到它本应发挥的功能:让合适的伙伴通过考验,让不合适的伙伴被淘汰。

结语

在主特许经营中,KPI 是杠杆架构,而不是衡量工具的摆设。它们决定独家权何时继续存在,区域何时回到许可方手中,以及平台能否长期延续。也正因为如此,在签约阶段投入到 KPI 架构上的结构性关注,远比日后在管理层面对指标本身投入关注更有价值。

当一套框架衡量的是被许可方真正能够控制的事项,将已开业酒店数量作为收费结构本来就赋予其核心地位的指标,并配以能够区分不利周期与失败伙伴的补救机制时,它才会真正发挥作用。

理解这一点的各方,会像斟酌数字本身一样,认真斟酌这些数字所带来的后果。不理解这一点的各方,则会在第一个目标未能达成时才发现,他们当初同意的,其实是一套双方都没有真正读懂的架构。